El Módem

¿Qué es el DRM?

El DRM, o Gestión de Derechos Digitales es:

el conjunto de tecnologías orientadas a ejercer restricciones sobre los usuarios de un sistema, o a forzar los derechos digitales permitidos por comisión de los poseedores de derechos de autor e independientemente de la voluntad de uso del usuario del sistema.

• Detectan quién accede a cada obra, cuándo y bajo qué condiciones, y reportan esta información al proveedor de la obra.
• Autorizan o deniegan de manera inapelable el acceso a la obra, de acuerdo a condiciones que pueden ser cambiadas unilateralmente por el proveedor de la obra.
• Cuando autorizan el acceso, lo hacen bajo condiciones restrictivas que son fijadas unilateralmente por el proveedor de la obra, independientemente de los derechos que la ley otorgue al autor o al público.

Como pueden darse cuenta, son tecnologías que no benefician en nada al usuario y, más bien, le ponen trabas.

¿Cómo me afecta?

El DRM nos afecta, como usuarios de contenidos digitales, de muchas maneras. Nos limita, restringe nuestras libertades y hace que las grandes compañías nos consideren delincuentes. Por ejemplo, en el caso de la música por Internet y los reproductores de audio, si compras una canción protegida por DRM en la tienda iTunes de Apple (su sistema de protección se llama FairPlay), sólo es posible reproducirla en un iPod y no en uno de otra marca (aunque desde hace unos meses es posible comprar canciones sin protección, a un precio mayor). Otra tienda online, Napster, permite bajar música ilimitadamente pagando una suscripción mensual (alquiler de música), pero si es que se deja de pagar la cuota mensual, inutiliza toda la música descargada, además cobra un adicional si es que se quiere transferir una canción a un reproductor portátil o si es que se desea copiarla a un CD.

Felizmente existen tiendas online que no entran al juego del DRM y ofrecen canciones sin protección. Por ejemplo en Magnatune, uno mismo puede decidir cuánto pagar dentro de un rango de precio, (el 50% va para los artistas), las canciones vienen sin protección DRM y a una buena calidad de audio, lo que significa que podemos escuchar las canciones compradas en cualquier reproductor. Otras tiendas de música online que no usan DRM son eMusic, Anthology Recordings y Audio Lunchbox.

En el caso del software, imposibilita elegir libremente el programa que queremos para escuchar música o ver un video. Por ejemplo, al comprar algo en en la tienda iTunes, sólo podemos reproducirlo con el programa iTunes, o si es que compramos para descarga una película en Amazon, sólo es posible verla con el programa que ofrece Amazon (Unbox). Así, si es que compro una canción legalmente, no puedo usar mi programa favorito y me obliga a usar software que no quiero o no me gusta.

¿Si compro legalmente una canción o una película, por qué no puedo hacer con ella lo que me apetece?. El DRM presupone que uno va a hacer algo ilegal. No olviden que en muchos países no es un delito la copia de un CD o DVD si es que se hace como copia privada o sin fines de lucro.

El DRM nos limita también en hardware, sobre todo con el nuevo Windows Vista. Si por ejemplo compras un HD-DVD o Blueray (DVDs para ver películas en alta calidad) legalmente pero no cuentas con un hardware que soporta las características de protección, pues simplemente Vista degrada la calidad de la imagen, sonido, etc. Pueden leer este documento de la propia Microsoft. Estas características son explicadas con más detalle en Kriptópolis, Error 500 y 120% Linux.

Hace un tiempo, hubo un escándalo con Sony BMG Music, pues al comprar un CD de música de dicha casa discográfica y ponerlo en la computadora, instalaba, sin informar al usuario, un rootkit (programa oculto) que enviaba información del usuario y que al intentar ser eliminado, dañaba Windows. Finalmente, Sony decidió detener la producción de dichos CDs, ofreció a los compradores reemplazar gratuitamente los CDs “infectados” y ofreció un programa para remover el rootkit (programa que tenía vulnerabilidades). La historia completa puede ser leía en Kriptópolis.

Sitios y recursos anti-DRM

La Free Software Fundation, tiene una web llamada DefectiveByDesign (defectuoso en el diseño) con material y campañas en contra del DRM. Un sitio con recursos en español es la Plataforma Anti DRM. En Truth Happens hay una buena selección de videos anti-DRM. También recomiendo leer los artículos de Richard Stallman (en español): ¿Puedes confiar en tu computadora? y El Derecho a leer.

Este video muestra lo que sucede con la música:

Este es un video sobre lo que pasaría en un mundo real con DRM

En este video (en inglés) explican en lo que se ha convertido el Trusted Computing: