Aunque no todos son grandes programas, hay algunas cosas interesantes como el Live Writer (para bloggers), Port Reporter (monitoreo de conexiones de red), Disk Mon (monitoreo de disco duro), Folder Share (sincronización de carpetas entre diferentes PCs),  la herramienta para montar imágenes ISO, y hasta un protector de pantallas de la BSOD entre muchas otras cosas.

Listado completo.

En Linux también podemos jugar poker y una de las mejores opciones que tenemos es el PokerTH un juego multiplataforma (Linux, Windows y Mac) que nos permite jugar localmente (contra la computadora), en red o por internet.

Su instalación en (K)Ubuntu es sencilla, instalaremos con nuestro gestor de paquetes lo siguiente: pokerth, pokerth-data y pokerth-server (opcional si es que queremos actuar como un servidor). Mediante consola en (K)Ubuntu:

sudo apt-get install pokerth

Luego de instalado, lo encontraremos bajo Juegos / Juegos de cartas. Dentro del menú Partida podremos iniciar un juego local, iniciar o conectarnos a uno de red o unirnos a uno de Internet.

PokerTH - Juego en progreso

¿Qué es Ubiquity?
Instalación
Uso Básico
Usando texto seleccionado
Enviando emails
Mapas
Fotos y Videos
Twitter
Más comandos

¿Qué es Ubiquity?

(es un) experimento para conectar la web con el lenguaje, en un intento de encontrar nuevas interfaces de usuario que posibilitarían a todos hacer tareas comunes en la web más rápido y más fácil.

Con este video nos podremos dar una mejor idea:

Ubiquity for Firefox from Aza Raskin on Vimeo.

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Instalación

Ubiquity se instala como cualquier otro agregado de Firefox, basta dar click a este enlace y reiniciar el navegador. Según los desarrolladores, la versión de Linux no está totalmente funcional, pero yo he probado todo lo que detallo en este post sin problemas. La version para Windows tampoco dio problemas. La versión de Mac necesita instalar una extensión del sistema.

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Uso básico

Ubiquity tiene un tutorial en inglés que nos indica los primeros pasos para usarlo y en el que me basé para este tutorial.

Para mostrar Ubiquity, presionamos CTRL + Barra Espaciadora (ALT + Barra Espaciadora en Linux). Podemos cambiar esta combinación ingresando a la configuración de Ubiquity, para esto, escribimos en la barra de direcciones about:ubiquity

Veremos una caja negra donde escribiremos los comandos.

Ubiquity - caja de comandos

Por ejemplo, para buscar en Wikipedia algo sobre la ciudad de Lima: wikipedia lima

Ubiquity - Búsqueda en Wikipedia

Para abreviar, podremos usar sólo la primera letra del comando. Por ejemplo, si escribimos w lima peru nos mostrará tres posibles comandos: buscar en Wikipedia, mostrar el clima (Weather) y un conteo de palabras (Word Count).

Ubiquity - Búsqueda por inicial de comando

Pueden notar al lado del logo de Wikipedia un cursor azul, es el que indica que ese es el comando seleccionado (y muestra en la parte inferior los resultados de ese comando). Presionando la tecla de Flecha Abajo, podemos cambiar de comando, por ejemplo, para mostrar el clima de Lima.

Ubiquity - Consulta de clima

Podemos presionar ENTER para abrir en una nueva pestaña la página respectiva (por ejemplo la página de Lima en Wikipedia o la página del clima de Lima). También podemos dar click a alguno de los enlaces que aparecen en la caja de Ubiquity.

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Usando texto seleccionado

Puede ser práctico usar un texto que hemos seleccionado en alguna web para usarlo en Ubiquity. Por ejemplo, seleccionen (sombreen) el texto de abajo y luego abran Ubiquity (en caso aparezca el comando anterior, se puede borrar con la tecla SUPRIMIR).

The Godfather

Ubiquity - uso de texto seleccionado (nótese el texto The Godfather seleccionado abajo)

Veremos los posibles comandos para la selección de texto. Si queremos restringirlos, podemos escribir las iniciales del comando deseado. Por ejemplo, am para Amazon.

Ubiquity - Búsqueda en Amazon

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Enviando Emails

Esto es algo que me gustó mucho. Con Ubiquity podremos enviar emails fácilmente. Por ahora sólo funciona con Gmail, pero pronto funcionará con la mayoría de servicios de web mail y con Thunderbird.

Imaginen que encontraron algo interesante por la web y desean enviarlo a un amigo. Seleccionan el texto y/o imagen, abren Ubiquity y escriben email this to nombre del contacto y presionan ENTER. Ubiquity reconoce la palabra this (esto) y automágicamente pasa esto:

Ubiquity - Envío de email de texto e imágenes seleccionados

Ubiquity - redacción de email

El nombre del contacto (en el ejemplo Blog El Modem) tiene que estar en nuestra libreta de direcciones. También podemos enviar un email de la forma: email texto cualquiera to contacto.

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Mapas

Podemos buscar mapas. Por ejemplo: map plaza de armas de lima. Pueden desplazarse por el mapa dentro del mismo Ubiquity, simplemente damos click a la imagen .

Ubiquity - Mapas

Ahora viene algo bueno. Imaginen que se van a encontrar con un amigo y quieren enviarle un email con el mapa del lugar. Abren Gmail y escriben el texto del correo. Luego, en Ubiquity ubican el mapa del lugar deseado y le dan click al link que dice Insert map in page

Ubiquity - Insertar mapa

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Fotos y Videos

Con Ubiquity también podemos hacer búsquedas en sitios como Flickr y Youtube. Por ejemplo: f retrato para buscar en Flickr

Ubiquity - Flickr

o yo ramones para Youtube.

Ubiquity - Youtube

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Twitter

También podemos actualizar Twitter, por ejemplo: tw probando Ubiquity

Ubiquity - Twitter

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Más comandos

Pueden encontrar todos los comandos de Ubiquity escribiendo en la barra de direcciones de Firefox about:ubiquity y escogiendo la pestaña Your Commands. Encontraremos comandos para Google Calendar, Digg, Twitter, etc. Con el tiempo se irán agregando nuevos comandos.

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Cuando me dieron mi nuevo disco duro con una flamante instalación de Windows XP, me volví a dar de cara con que un Windows recién instalado no nos ofrece las herramientas básicas para hacer nuestra jornada laboral más llevadera. Pongo acá una lista de programas que, a mi parecer, son necesarios en la oficina (además del software propio de nuestras funciones laborales). No menciono opciones para entretenimiento (reproductores de audio, video, herramientas para fotos, etc.).

• Mozilla Firefox: Volver a navegar con el anticuado Internet Explorer 6 es como retroceder al pasado, luego de visitar unos cuantos sitios terminas con 100 ventanas ocupando toda la barra de tareas. Qué mejor que instalar este excelente navegador al que además podemos agregarle complementos de acuerdo a lo que necesitemos. Libre y gratuito.

• Notepad++: Es como el triste Notepad pero con esteroides. Tiene resaltado de sintaxis para diversos lenguajes de programación. También lo recomiendo para los no-programadores, pues tiene diversas opciones de edición y la posibilidad de usar pestañas. Libre y gratuito

• 7Zip: Para qué pagar licencias de WinZip / Winrar (o soportar esos molestos mensajes de registro) si con 7Zip podemos manejar todos los formatos de compresión (ZIP, RAR, TAR, etc etc.). Además es libre y gratuito.

• PDF Creator: El nombre lo dice todo: un programa para crear PDFs. Lo instalas y figura como una impresora más en el sistema, al enviar a “imprimir” al PDFCreator se genera un archivo PDF. Pará que pagar por una licencia de Adobe si es que PDF Creator es gratuito y libre.

• Google Desktop: Impresindible para cualquier usuario. El buscador de Windows parece de juguete al lado de este buscador. Encuentra documentos, emails, conversaciones de chat, etc al instante. Gratuito.

• Google Talk: Siempre es bueno estar en contacto con los seres queridos. Con Google Talk podremos chatear con nuestros amigos/familiares para tomarnos pequeños descansos del trabajo. Gratuito.

Es común que en toda oficina tengan una suite ofimática y un cliente de correo, por eso no están en la lista el OpenOffice ni el Thunderbird.

¿Alguna otra recomendación de programas para facilitarnos las cosas en la oficina?

PD: El antivirus y demás programas de seguridad corren por cuenta del área de soporte.

Nota: Mi sistema operativo es Windows Vista Home Premium en inglés, pero no será difícil encontrar los equivalentes en español a las opciones del menú que menciono.

Para crear una partición vamos a Inicio, damos click derecho sobre Computer y escogemos Manage. En la pantalla que se nos presenta escogemos Storage / Disk Management y en la parte central veremos nuestros discos y particiones. Escogemos el disco/partición que deseamos redimensionar, damos click derecho y escogemos Shrink Volume. En la ventana que surge, escogemos la cantidad de espacio que deseamos liberar y damos click a Shrink.

Volveremos a la pantalla de discos y particiones y veremos que disponemos de un bloque libre. Para crear una partición, seleccionamos el bloque y escogemos Format. Luego podemos escoger una letra y nombre del volúmen y, esto es nuevo en Vista, podemos montar el nuevo volúmen en un directorio (al estilo de los Unixes). Si es que planean instalar Linux en el espacio liberado, pueden omitir el formatear el volúmen.

Posibles problemas

Si están redimensionando la partición donde se encuentra instalado el Sistema Operativo les puede pasar lo que a mi: Windows sólo me dejaba reducir la partición hasta un límite (me parece que de los 160GB sólo me dejaba quitarle 50). Esto se debe a que Vista tiene algunos archivos inamobibles a lo largo de la particíon, estos archivos son debido a las características de Restauración del Sistema, el archivo de paginación y la información de hibernación. Como no quería dejar la partición de Windows tan grande tuve que buscar por la web hasta encontar la solución en un post (en inglés) de How to Geek. Explicaré cómo hacerlo.

1. Ejecutar el Asistente de Limpieza (Cleanup Wizard). Para esto, en la pantalla de Storage / Disk Management, damos click derecho sobre el disco C y escogemos Propiedades. Damos click al botón de Disk Cleanup y escogemos todas las casillas (sobre todo la del archivo de hibernación y los puntos de restauración).

2. Deshabilitamos la Restauración del Sistema (también gracias a un post de How to Geek de donde he sacado algunas capturas de pantalla). Para esto vamos hacie el Panel de Control, escogemos Sistema y en la para izquierda de la ventana que nos muestra escogemos System Protection

Quitamos la marca a la partición en donde se encuentra instalado Vista (unidad C en la imagen) y confirmamos la operación. Es recomendable que luego de redimensionar la partición volvamos a activar la Restauración del Sistema.

3. Deshabilitar el Archivo de Paginación. En la misma pantalla anterior de Sistema escogemos Advance System Settings, escogemos la pestaña Advanced, en la sección Performance escogemos Settings, vamos a la pestaña Advanced y en la sección Virtual Memory damos click a Change. Quitamos la marca a la primera casilla, escogemos No paging file, damos click a Set y luego a OK. Es extremadamente importante que luego de realizar la partición, volvamos a activar esta opción.

4. Deshabilitar la información de debugging. Esto se hace en la misma pantalla de Advance System Settings. En la sección Starup and Recovery damos click a Settings. Quitamos todas las marcas y seleccionamos none en Write Debugging Information

Luego de todo esto, reiniciamos la PC e inmediatamente procedemos a redimensionar la partición tal como lo expliqué al inicio. También recomiendan eliminar el archivo c:\pagefile.sys aunque en mi caso no fue necesario.

Con esto ya tendremos espacio libre para poder instalar algún sabor de GNU/Linux. No olviden dejar todo como estaba luego de redimensionar las particiones.

¿Por qué Windows se complica tanto la vida? Reiniciando hasta cuando reconoce una nueva partición. Ni siquiera tenían un sistema de archivos extraño, simplemente FAT32. Ojalá en Vista haya mejorado esto…

Nota: El aspecto estilo Mac es gracias a Flyakite OSX.

Yo no he usado Windows Vista (en el trabajo uso XP y en casa uso más Kubuntu y tengo XP para cosas particulares aunque cada vez lo uso menos). He probado Beryl en mi Kubuntu, y va muy bien con mi modesto hardware. Ahora, pongo un video que vi en el buen blog Frikis&Geeks en donde se compara Aero en Windows Vista y Beryl en Ubuntu Linux. Juzguen ustedes:

Las comparaciones son odiosas, pero ¿Vale la pena pagar unos $150 por el upgrade a la versión Home Premium de Vista (o $220 por una licencia nueva de Home Premium)? Recuerden que la versión Home Basic no trae los efectos. El precio de Ubuntu: $0.00

Al parecer el “problema” viene ya integrado con Windows Vista.

Por cosas así da gusto pagar cientos de dólares…

Nos puede ser útil cuando tenemos varios usuarios en una computadora (lo recomendable cuando varias personas usan una misma computadora) y cada quien desea tener su propia configuración de pantalla. Lo clásico, el usuario A quiere una resolución de 1280 x 1024, pero al usuario B esta resolución no le gusta porque no ve los iconos tan pequeños y quiere una resolución de 1024 x 768.

Instalamos el programa y cada vez que un usuario inicie sesión cargará la última configuración de pantalla que usó. Simple.

El motivo de esto no es ninguna teoría conspiracionista o algún huevo de pascua de los programadores, sino simplemente a un bug. En este caso, un bug en el block de notas!

Si es que se dan cuenta, al grabar un archivo, la codificación por defecto es ASCII extendido de 8 bits (cada caracter representado por 8 bits o lo que es lo mismo, 1 byte). En hexadecimal el texto es:

62 75 73 68 20 68 69 64 20 74 68 65 20 66 61 63 74 73

Al abrir un archivo el Notepad, lo abre por defecto en formato Unicode de 16 bits, UTF-16, (cada caracter representado por 16 bits, o 2 bytes). Los archivos con codificación UTF-16, traen al inico un Byte Order Mark (BOM) que indica que el archivo tiene dicha codificación. Si el archivo no tiene el BOM (no se olviden que lo graba por defecto en ASCII, así que no tiene BOM), el Notepad llama a una función del API de Windows para “adivinar” (si, trata de adivinar) la codificación. En hexadecimal el resultado de la transformación es (nótese que coge 2 caracteres ASCII para formar los 16 bits):

7562 6873 6820 6964 7420 6568 6620 6163 7473

Si dan click al link de cada número, verán una web en donde muestra qué caracter representa.

La función IsTextUnicode(), según la documentación:

(…) usa varios métodos estadísticos y determinísticos para dar el resultado (de si es o no Unicode) (…) Las pruebas que usa no son ‘a prueba de errores’, los test estadísticos asumen cierta cantidad de variaciones entre los bits altos y bajos en una cadena de texto, y algunas cadenas ASCII se le pueden pasar.

El motivo exacto de porqué el bug ocurre con ciertas frases del tipo 4-3-3-5 (como por ejemplo la de Bush y la de “this app can break”) no la se, pero al menos sabemos que es debido a una función que a veces no va del todo bien.

Nota: El bug ya lleva varios meses de descubierto, pero sigue sin solución en Win 2K/XP (uno de los problemas de no tener el código abierto), sin embargo leo por ahi que en Windows Vista ya solucionaron este bug. Esa debe de ser una de las grandes novedades que anuncian :p

Fuentes:

http://www.steady-rollin.com/content/view/20/

Documentación de la función IsTextUnicode()

http://www.hoax-slayer.com/bush-hid-the-facts-notepad.html. Las capturas de pantallas son de esta web. (gracias a un lector del blog en un comentario)

http://blogs.msdn.com/oldnewthing/archive/2004/03/24/95235.aspx (ídem)

http://blogs.msdn.com/michkap/archive/2005/01/20/357028.aspx#360851 (ídem)